La Basílica de San Pedro es el principal edificio del Vaticano, Estado soberano dentro de Roma. Es el más importante edificio religioso del catolicismo y del mundo, tanto en términos de su tamaño, con casi 200 metros de longitud y 44,5 metros de altura, como de renombre mundial. Es la segunda mayor basílica del mundo, ya que la auténtica Catedral de Roma es la archibasílica de San Juan de Letrán. Es la iglesia del Papa y en su interior se encuentra la "Cátedra Petri" o Trono de San Pedro. Es una joya arquitectónica de gran pasión cristiana.

La basílica es la obra de varios siglos y la más importante del catolicismo universal, tiene una capacidad interna para albergar al menos 20 mil fieles, según relatan los escritos sobre esta portentosa obra.

Comenzó por ser un monumento conmemorativo, en el lugar donde San Pedro fue martirizado y enterrado, no lejos del circo de Nerón.

A partir de año 324, el emperador Constantino hizo construir una basílica, y ya en el Siglo XV la basílica paleocristiana amenazaba con derrumbarse, por lo que los papas deciden demolerla y proyectar una nueva construcción.

El edificio actual se inicia a mediados del mes de abril de 1506, durante el pontificado de Julio II, siendo terminada y consagrada en 1626 durante el pontificado de Urbano VIII. Actualmente en la fachada se puede ver, en letras enormes, el nombre de Paulo V, el Papa bajo cuyo pontificado se concluyó la basílica.

Numerosos artistas y arquitectos participaron en la creación de esta obra: Bramante, Rafael, Sangallo, Carlos Maderno, Gian Lorenzo Bernini, Miguel Angel, entre otros.

Como se sabe, el proyecto ambicioso inicialmente se le encargó al arquitecto Bramante, quien diseñó un edificio con planta de cruz griega inscrita en un cuadrado y cubierta por cinco cúpulas (un claro ejemplo de planta centralizada, típica del renacimiento y su interés por la geometría); la central en el crucero y las restantes en los ángulos, según reseñan los documentos en líneas consultados para este trabajo.

El encargado de proseguir la construcción, luego de la muerte de Bramante, fue Rafael, quien modificó la idea inicial proyectando una planta de cruz latina en lugar de griega, pero su intervención real fue aún más reducida que la de su predecesor. Tras la desaparición física de Rafael, le sucedió Sangallo, quien también tuvo una participación arquitectónica muy escueta.

Posteriormente, la responsabilidad del diseño recayó sobre Miguel Angel, quien retomó la idea de Bramante de planta en cruz griega. La gran cúpula se encuentra justo sobre el altar mayor y la tumba del apóstol Pedro. Concebida por Miguel Angel, fue terminada 24 años después de su muerte, según el diseño definitivo de Fontana y Della Portada.

Pero su actual arquitectura se le debe a Carlos Maderno, quien retomó los aspectos latinos por encima de los griegos para su configuración.

Los mosaicos del interior son de Giuseppe Cesari. Representan las distintas jerarquías de santos en la gloria celestial, estando representado Dios Padre en la linterna central.

Según las literaturas en línea, que hablan de la Catedral de San Pedro, en el fondo de la basílica (el ábside) se encuentra un monumento que representa un enorme trono de bronce, conocido como "La Cátedra de Pedro", símbolo de la potestad del Papa. En realidad, es un relicario que contiene restos de una silla de madera y marfil que, según la tradición, la usaba el mismo San Pedro. Según otros, parece más bien que se trataba del asiento que ocupaba el emperador Constantino en la primitiva basílica. Encima del trono se encuentran dos ángeles de bronce sosteniendo las llaves y la tiara, símbolos de la autoridad papal. Tras él se abre el llamativo ventanal que representa al Espíritu Santo como paloma, rodeado de una vorágine de ángeles y santos. Al pie de este monumento hay un altar usado por el Papa para ciertas ceremonias, llamado precisamente "altar de la Cátedra".

* En la nave central se reunió el concilio Vaticano II de 1962 a 1965.

* La mayoría de los papas están enterrados en esta basílica.

* En la fiesta de San Pedro y San Pablo (29 de junio) se la viste con ricos ornamentos.

* El altar mayor se le llama también "altar de la confesión", por estar encima del lugar conocido como "Confesión de San Pedro.

* En el centro de la fachada vemos el balcón central, llamado "balcón de las bendiciones", porque desde aquí el Papa imparte la bendición Urbi et Orbi a Roma y al mundo.

* Puede albergar al menos a veinte mil fieles en su interior.

Es la capital del estilo en el viejo continente, el núcleo industrial y financiero de Italia y el reflejo del vanguardismo en moda y diseño. Conjuga lo nuevo con lo viejo a la perfección. Una ciudad donde podemos cultivar nuestro espíritu admirando "La última cena" en un pequeño refectorio de una iglesia, y vivir el último sueño convertido en traje de la mano de Armani en los escaparates de su tienda de Vía Manzoni.

Sinónimo del máximo exponente de la modernidad, los milaneses saben cómo divertirse sin dejar de lado la sofisticación. Amantes del arte, como buenos hedonistas tampoco desprecian la buena mesa y un cocktail clásico, además son expertos en el mejor "shopping". Una metrópoli donde cada "negozio" brilla por su originalidad o lujo.

Los restaurantes, bistrós, trattorias o cafés hacen gala de un interiorismo magnífico y moderno, donde abunda el barroquismo tradicional italiano, que diseñadores como Dolce & Galbana han sabido tan bien reflejar, sin menospreciar los espacios diáfanos y minimalistas.

Si Milán fuera un color, sería una mezcla de oro y gris, el colmo del glamour se contrapone a serias oficinas desde las que se dicta qué llevaremos en las próximas temporadas. Cosmopolita, fría, bella y distante, Milán ofrece diversas opciones de ocio.

Los aficionados al arte no dejarán pasar la oportunidad de contemplar las obras que esconde la pinacoteca de Brera o en la pinacoteca Ambrosiana. En la primera, obras del holandés Van Dyck, de Rubens y Canaletto, entre muchos otros.

En el Museo Ambrosiano, conocida como Biblioteca Ambrosiana, cuadros de Tiziano, Botticelli, Da Vinci o Brueghel. Sin embargo, la verdadera joya artística de la ciudad norteña no se encuentra en un museo. Deberá desplazarse hasta la Basílica de Santa María delle Grazie, donde, previa reserva, podrá admirar el controvertido fresco de Leonardo da Vinci, "La última cena" (Corso Magenta, Piazza Sta. Mª delle Grazie).

En el Castello Sforzesco será testigo de la maravillosa "Piedad" de Miguel Angel. Tenga en cuenta que cierra los lunes y festivos.

En cuestión de arte moderno la Fondazione Prada y la Galleria Carla Sozzani, en Corso, son dos citas ineludibles en la ciudad. Referente del arte emergente, la fundación y espejo de las más innovadoras técnicas fotográficas es la Galería. Son lugares de peregrinación de los adoradores de la belleza.

El monumento más importante y espectacular es la Catedral del Duomo, que junto a Notre Dame (en París) es una de las construcciones más representativas del arte gótico, que tardó en ser levantada más de 500 años.

Impresionante su fachada, de estilo neogótico de la que salen gárgolas de increíble longitud. Su interior no es menos maravilloso, aunque recuerde que no le dejarán pasar si no lleva un atuendo apropiado, por lo que olvídese de pantalones cortos, minifaldas o vestidos que dejen mucho a la vista y poco a la imaginación, pues dos carabinieri le impedirán el acceso al templo.

Espejo de la historia y del esplendor que vivió la ciudad en la época medieval encontramos la Piazza della Scala. Que da fe de que Milán es lo que es gracias a siglos de historia.

En el cuadrilátero, en un extremo encontramos el Palacio de la Razón, también llamado Broletto Nuovo, construido en 1233, la Logia de los Osii, erigida en 1316; el Palacio de las Escuelas Palatinas, perteneciente al barroco (Siglo XVII) y la Casa de los Panigarola, del arte gótico.

En el otro extremo, las bellísimas Gallerie Vittorio Emanuele, que albergan algunas de las tiendas más prestigiosas de Milán. Aunque si hablamos de ir de "shopping", entonces deberá desplazarse al triángulo de la moda, compuesto por Via Manzoni, con Via Montenapoleone y Via Della Spiga.

Los más prestigiosos diseñadores poseen en esta zona sus maravillosas tiendas, de escaparates tentadores y con las colecciones completas de sus prendas. Lo más innovador y deseado en espacios que brillan por su diseño. Las mujeres, amantes de la moda, tendrán muy difícil resistirse ante los millones de accesorios, bolsos y zapatos.

Si prefieres ver los objetos, prendas, accesorios, cremas y maquillajes más codiciados y maravillosos recolectados en un mismo espacio irás a 10 Corso Como.

Templo del vanguardismo más chic. Tesoros de la moda te enamorarán en cada esquina del multiespacio, que es también galería de arte y restaurante, al que se accede por un jardín que recuerda al de Romeo y Julieta.

Más económicos, pero no por ello menos sofisticados, son los "negozi": Fioriucci, clásico de la ciudad, donde un maravilloso mundo de cuento conquistará a las adolescentes (Gnomos, angelitos, el pequeño principito o el personaje de Becassine estampan bolsos, camisetas y todo tipo de objetos de adorno).

Por la tarde Milán se viste de gala para tomar el aperitivo, una costumbre muy arraigada entre los milaneses. Hacia las siete de la tarde te moverás a Corso Garibaldi, donde se encuentran los establecimientos más de moda en cuestión de aperitivos.

La metodología es la siguiente: Por el consumo de una bebida, que normalmente es un cocktail, copa de vino o champagne, el consumidor puede tomar todos los aperitivos que le plazcan, que él mismo se sirve.

¡Turín, guao! Es una de las más hermosas ciudades del Norte de Italia, enclavada en los Piemontes y rodeada de montañas, que encanta por su belleza natural y arquitectónica, que la convierten en una urbe delirio para propios y extraños.

Por donde quiera que se mire se encuentran magníficos edificios y gente disfrutando de la vida en los innumerables cafés bajo los arcos, restaurantes a la orilla del río, en las tiendas de ropa de última moda y en los museos, sorprendentemente bien organizados e interesantes.

Cuando se habla del Norte de Italia mucha gente sólo se acuerda de Milán, pero además de la famosa capital de la moda existen otras ciudades que tienen su encanto en la región. Los turistas, con frecuencia, conocen Turín porque es la sede de la empresa de coches, Fábrica Italiana de Automóviles de Turín (Fiat). La empresa situó a Turín en el mapa de las ciudades más importantes de Italia. Construida en 1899, la fábrica atrajo a muchos trabajadores al comienzo del período de la revolución industrial y financiera, pero esta ciudad tiene mucho más para ofrecer al visitante.

Para iniciar el paseo vamos en busca de historia, existen más de cuarenta museos en Turín. Nuestra primera parada es en el símbolo de la ciudad, la Mole Antonelliana, una torre de 167 metros que terminó de ser construida en 1889 con la intención de que fuese un templo judío, pero hoy alberga el Museo Nacional del Cine. Uno de los mejores y más completos de Europa, con cinco pisos, donde se puede permanecer un día entero descubriendo los secretos del séptimo arte, la historia del cine y de la fotografía.

En el museo se puede ver una gran colección de carteles de filmes famosos, como "El Padrino" y "Lo que el viento se llevó", apreciar objetos que hoy son los símbolos de películas como las máscaras de Darth Vader en "La guerra de las galaxias". También es posible visitar escenarios y ver cómo se hicieron los efectos especiales de "E.T." o de "Superman". Además de visitar el museo, es posible subir por el ascensor panorámico hasta una altura de 70 metros, donde hay una vista inigualable de la ciudad y de las montañas, que en todo momento parecen estar muy cerca.

Siguiendo por la ruta de los museos, el siguiente es el Egipcio, el segundo más importante y completo del mundo después del de El Cairo, dedicado al arte y a la cultura del Egipto antiguo. Son más de 30 mil objetos de uso cotidiano y funerario de la civilización egipcia, y se pueden ver expuestas desde momias a grandes esculturas.

Una excelente opción es comprar la tarjeta Torino+Piemonte card que da acceso a más de 150 museos, a todos los transportes públicos y entradas gratuitas al Castillo Real, el ascensor panorámico de la Molle Antonelliana y muchas otras atracciones de la ciudad.

El Castillo Real de la ciudad está en la Piazza Castello y tiene algunas zonas abiertas para poder ser visitado. Su construcción se inició en 1646 y fue residencia del Duque de Saboya y del Rey de Cerdeña, el primer rey de Italia. Durante algunos años Turín también fue la primera capital del Reino.

Como si no le faltaran atracciones a la ciudad, Turín es ruta de los fieles católicos que quieren ver la Sábana Santa. En la capilla de la Santa Sidone se encuentra la vitrina de plata que guarda la reliquia que dicen ser la sábana de hilo que envolvió a Jesucristo cuando fue crucificado.

Como es habitual en Italia, son muchas las iglesias. En Turín es muy visitada la Basílica de Superga, donde desde lo alto se consigue una vista panorámica de la ciudad, este es uno de los puntos más visitados. La otra es la redonda e imponente Iglesia de la Gran Madre, situada a la orilla del Río Po, frente a su entrada principal se erigen como guardianes, las estatuas de la religión y de la fe.

Aunque el clima es riguroso y las temperaturas muy bajas durante el invierno, para los amantes de los deportes de nieve hay muchas opciones, las estaciones de esquí están bastante cercanas a la ciudad y en tren es posible acceder rápidamente. Por otro lado, durante el verano el Sol castiga un poco, por eso la mejor época para conocer la ciudad es en primavera u otoño.

Para quien guste caminar y comprar, Turín se convierte en el escenario ideal, porque hay variedad de tiendas con las famosas marcas italianas de ropa y accesorios, son más de 16 kilómetros de pórticos por toda la ciudad. No dude, a la hora de apasionarse por una aventura, de visitar a Turín, donde mezclará el sabor del buen gusto con la diversión.

La región Toscana de Italia está situada casi en el centro de la Península Italiana, extendida en las orillas del Arno, entre los mares Adriático y Tirreno, con una población cercana a los cuatro millones de habitantes y cuya capital es la bella ciudad de Florencia.

En esta zona destaca la tradición por la industria, artesanía, comercio, arte, ciencia y cultura, de fácil acceso a través de las líneas ferroviarias nacionales o del Aeropuerto Internacional de Florencia "Vespucci".

Dispone de principales vías de comunicación como la autopista principal A1, que conecta a Florencia con Bolonia y Milano en el norte y a Roma y Nápoles en el sur. Se caracteriza por un clima templado, variable a finales de año en el que predominan inviernos ventosos.

El área del Chianti, situado entre Florencia y Siena, es uno de los campos más hermosos de Italia y un área famosa por la producción de vino. La zona fue fundada por los romanos en el Siglo I a.C., construida como una de las colonias de César, llegando en el transcurso de los años a ser capital de la nación de 1865 a 1871.

Existen ciudades pequeñas como Arezzo, Lucca, Sansepolcro o Volterra que acentúan aún más el atractivo de esta región. Los destinos turísticos de interés en la Toscana son Florencia, Pisa, Lucca, Maremma (en la provincia de Grosseto), Crete Senesi y Siena. Aunque es muy famosa por sus villas, la Toscana está actualmente promocionando el agroturismo.

La región Toscana la conforman las provincias de Florencia, Prato, Siena, Lucca, Pisa, Pistoia, Grosetto, Livorno, Massa-Carrara y Arezzo.

La región Toscana, con su centro en Florencia, contiene un patrimonio artístico excepcional, testimonio glorioso por su civilización secular. Cuna de los padres de la pintura italiana: Cimabue y Giotto; junto a los fundadores del Renacimiento: Brunelleschi, Donatello y Masaccio.

Vio nacer por igual a Filippino Lippi, Angelico, Botticelli; y los genios universales Leonardo da Vinci y Michelangelo. Se dice que en esta región, y más exactamente en Florencia, nació el idioma italiano, afirmado con los estudios literarios de Petrarca y Boccaccio.

Hoy en día Florencia es una ciudad universitaria, en la que se encuentran muchos institutos especializados, además de ser centro cultural internacional, con academias, escuelas de arte, institutos científicos y centros culturales para una intensa actividad.

La economía de la región Toscana está basada en el sector de los servicios, teniendo en Florencia un importante centro de comercio. Su tradición versa en la actividad bancaria y financiera, con un turismo floreciente al igual que su artesanía de muebles, joyas, calzado, cuero, cerámica, hierro forjado y artículos de mimbre.

La zona es un centro activo de cultura con la organización periódica de exposiciones y festivales de arte, y su industria tiene un sector sobresaliente en la ingeniería de precisión, óptica, farmacéutica, química, textil y metalúrgica.

Paralelamente, Florencia ha sido testigo fiel del aporte de famosos personajes como los poetas Dante Alighieri (1265-1321), Giovanni Boccaccio (1313-1375), el arquitecto Filippo Brunelleschi (1377-1446), los escultores Lorenzo Ghiberti (1378-1455), Donato dei Bardo "Il Donatello" (1386-1466), Antonio Pollaiuolo (1342-1498) y lo magnates del arte Alessandro Filipepi "il Botticelli" (1445-1510), Lorenzo el Magnifoco "el Médici" (1449-1492), Leonardo da Vinci (1452-1512) y el explorador Américo Vespucci, quien dio el nombre al continente americano (1454-1512).

La mayoría de los sitios de interés están ubicados en Florencia, sin embargo no se puede obviar la famosa Torre de Pisa, en Pisa; y el Castiglioncello, en Livorno, en los que el turismo florece año tras año.

En Florencia son infinitos los monumentos como el Palacio Viejo "Palazzo Vecchio", el más importante edificio civil de la ciudad, cuya construcción data del año 1299.

La Catedral "Duomo" está dedicada a Santa María del Fiore y es una construcción típica de la arquitectura gótica italiana. Diseñada por Arnolfo di Cambio en 1296, y terminada en 1367. Está cubierta totalmente con mármol coloreado y alberga importantes obras de Miguel Angel (Piedad), Donatello (Magdalena y Cantoria) y Arnolfo di Cambio (Bonifacio VIII).

La Basílica de San Lorenzo es la iglesia primitiva consagrada en el año 393 por Ambrosio, obispo de Milán. En su interior se conservan obras de Rosso Fiorentino, Desiderio da Settignano, Donatello y Bronzino.

La Galería de la Academia es uno de los museos más conocidos, que alberga famosas esculturas de Miguel Ángel, entre las que destacan el famoso "David".

La región Toscana es zona del arte, conocida sobre todo por obras maestras del Renacimiento y por la belleza de los edificios, públicos y religiosos, que costean sus calles y plazas.